과천 이주영치과 4000번째 환자분을 맞이하며 전하는 감사 인사

안녕하세요. 과천 이주영치과 대표원장 이주영입니다.

🎉 오늘, 특별한 숫자 하나를 만났습니다

오늘 진료실 문을 열고 들어오신 환자분.

평소와 다름없이 인사를 드리고, 차트를 확인하는데 접수 담당 선생님이 살짝 귀띔해 주셨어요. "원장님, 이분이 우리 병원 4000번째 환자분이세요." 순간 가슴이 뭉클해지더라고요.

2024년 3월, 과천에 치과를 열었습니다. 그로부터 1년 9개월. 어느새 4000분의 환자분들이 저희 병원 문을 두드려 주셨습니다. 이 숫자가 그저 숫자가 아니라는 걸, 오늘 새삼 느꼈습니다.

📖 첫 환자분이 오시던 날이 아직도 생생해요

개원 첫날, 솔직히 떨렸습니다.

과천이라는 동네에서 새로 시작하는 치과. 아무도 모르는 의사. 환자분이 오실까, 오시면 만족하실까, 수많은 걱정이 머릿속을 맴돌았어요.

그런데 첫 환자분이 진료를 마치고 나가시면서 이렇게 말씀하셨어요. "원장님, 설명 진짜 잘해 주시네요. 다음에 또 올게요." 그 한마디가 얼마나 큰 힘이 됐는지 몰라요. 지금도 그분 성함이 기억납니다.

그 후로 한 분, 두 분. 소개로, 검색으로, 우연히 지나가다가. 다양한 인연으로 4000분의 환자분들이 저희를 찾아주셨습니다.

🙏 숫자 뒤에 숨겨진 4000개의 이야기들

4000이라는 숫자.

이건 단순한 통계가 아니에요. 치아가 아파서 밤잠을 설치셨던 분, 오랫동안 미뤄뒀던 치료를 용기 내어 시작하신 분, 아이 손 잡고 처음 치과에 오신 부모님, 치과 공포증을 극복하고 한 발짝 내디디신 분.

4000개의 각기 다른 고민과 걱정, 그리고 용기가 담긴 숫자입니다.

환자분들이 진료실 의자에 앉으실 때 어떤 마음이실지 저는 압니다. 긴장도 되시고, 혹시 아프면 어쩌나 걱정도 되시고, 비용은 얼마나 나올지 부담도 되시죠. 그 마음을 알기에 한 분 한 분 더 정성껏 설명드리려 노력해 왔습니다.

💪 1년 9개월 동안 변하지 않은 것들

개원 초기부터 스스로에게 약속한 것들이 있어요.

'과잉 진료 절대 하지 말자.' '모르는 건 모른다고 솔직히 말하자.' '내 가족이라면 어떻게 할지 생각하고 치료하자.' 이 원칙들은 4000번째 환자분을 맞이한 오늘도 똑같습니다. 앞으로도 변하지 않을 거예요.

진료실에서 환자분께 치료 계획을 설명드릴 때, 가끔 이런 말씀을 하세요. "원장님은 왜 이렇게 자세히 설명해 주세요?" 사실 당연한 건데, 라는 생각이 들면서도 한편으론 그동안 다른 곳에서 충분한 설명을 못 받으셨구나 싶어 마음이 씁쓸해지기도 합니다.

🏠 과천이라는 동네가 주는 의미

저는 과천이 참 좋아요.

너무 크지도, 너무 작지도 않은 이 동네. 마트에서 환자분을 마주치면 서로 반갑게 인사하고, 동네 카페에서 커피 마시다가 "원장님 아니세요?"라는 말씀을 들을 때면 정말 이 동네 일원이 된 것 같아서 뿌듯합니다.

대형 병원의 시스템도 좋지만, 저는 이렇게 얼굴 알고 이름 기억하는 관계가 치과 치료에선 더 중요하다고 생각해요. 아픈 곳을 맡기는 건데, 신뢰가 없으면 어떻게 편하게 치료받으시겠어요. 과천에서 그런 '동네 치과'가 되고 싶었고, 조금씩 그렇게 되어가고 있는 것 같아 감사할 따름입니다.

📊 숫자로 보니 더 실감이 나요

글을 쓰다가 문득 궁금해서 찾아봤어요.

2025년 11월 기준 과천시 갈현동 인구가 17,867명이더라고요. 그런데 저희 병원을 찾아주신 분이 4000명. 계산해 보니 갈현동 주민 5명 중 1명꼴로 저희 치과에 오신 거예요.

이 숫자를 보는 순간, 솔직히 좀 먹먹했습니다.

그만큼 많은 분들이 저희를 믿고 소중한 치아를 맡겨주셨다는 뜻이니까요. 동시에 어깨가 무거워지기도 했어요.

이 신뢰를 절대 가볍게 여기면 안 되겠다고, 다시 한번 다짐하게 됩니다.

📝 4000번째 환자분께 드린 약속

오늘 4000번째 환자분께 작은 선물을 준비했어요.

대단한 건 아니고, 칫솔이랑 치실 같은 구강관리용품이에요. 거기에 짧은 카드도 함께 적어서 드렸습니다.

"한 분 한 분의 신뢰와 성원 덕분에 이 자리까지 올 수 있었습니다. 앞으로도 건강한 미소와 편안한 진료를 위해 최선을 다하겠습니다."

🔮 앞으로 과천 이주영치과가 걸어갈 길

4000명을 넘어 8000명, 그 이상의 환자분들을 만나게 되더라도 초심을 잃지 않겠습니다.

더 공부하고, 더 좋은 장비로 업그레이드하고, 더 편안한 진료 환경을 만들어 나갈게요. 하지만 그 무엇보다 중요한 건 '사람'이라는 걸 잊지 않겠습니다. 차트 속 환자 번호가 아니라, 각자의 삶이 있는 한 분 한 분으로 기억하겠습니다.

과천에서 "치과 어디 가세요?"라는 질문에 "이주영치과요"라고 자연스럽게 대답하시는 분들이 더 많아지길 바라며, 그 신뢰에 보답하는 치과가 되겠습니다.

💌 이 글을 읽어주시는 모든 분들께

혹시 아직 저희 병원에 오신 적 없는 분이 이 글을 읽고 계시다면, 언젠가 인연이 닿아 만나 뵙게 될 날을 기대하겠습니다.

이미 저희 환자분이시라면, 다시 한번 진심으로 감사드립니다. 여러분이 계셨기에 오늘의 4000이라는 숫자가 가능했습니다.

치아 때문에 고민되시는 일이 있으시면 언제든 편하게 여쭤봐 주세요. 대단한 치료가 아니더라도, 작은 궁금증이라도 괜찮습니다. 그게 제가 여기 있는 이유니까요.

4000번째 환자분을 맞이한 오늘, 감사한 마음을 가득 담아 이 글을 씁니다. 앞으로도 과천에서 오래오래 함께하겠습니다.